¿Qué es una marca?
Una marca es un signo capaz de distinguir los productos o servicios de una persona u organización de los de otras personas y organizaciones. En términos legales, las marcas están reguladas por la Ley N° 17.011 y su reglamentación a través del Decreto N° 34/999del 3 de febrero de 1999.
Como activo de propiedad industrial, una marca puede ser explotada comercialmente tanto por su titular como por terceros autorizados. Los elementos que pueden constituir una marca incluyen palabras, combinaciones de palabras, letras, números, dibujos, formas, colores, envases, envoltorios y, en algunos casos, la forma del producto, siempre que esta no sea esencial para su uso.
Las marcas representan un activo comercializable y pueden ser transferidas mediante venta, cesión, donación o herencia. También es posible otorgar licencias, usar la marca como garantía mediante prenda o establecer franquicias. Es fundamental proteger las marcas para prevenir su uso indebido por parte de terceros no autorizados. El titular de la marca tiene el derecho de emprender acciones legales contra quienes la utilicen sin permiso o la falsifiquen.
La elección de una marca al iniciar una actividad comercial es crucial, ya que identificará el producto o servicio en el mercado. La protección del registro de marcas tiene una vigencia de 10 años, renovables por períodos iguales de manera indefinida, conforme al artículo 18 de la Ley N° 17.011.
Existen diferentes tipos demarcas:
- Marcas Denominativas: Compuestas por una palabra o una combinación de palabras, letras, cifras, o letras y cifras.
- Marcas Figurativas: Se constituyen solo por un diseño o figura sin elementos denominativos.
- Marcas Mixtas: Combinan elementos de marcas denominativas y figurativas, incluyendo un dibujo o emblema junto con palabras, letras o cifras.
- Marcas Tridimensionales: Refieren a la forma de un producto, envase o envoltorio, siempre que esta forma no sea esencial para el producto.
- Frases Publicitarias: Definidas en el artículo 3 de la Ley N° 17.011.
- Marcas Colectivas: Identifican productos o servicios de miembros de una colectividad específica o asociación de productores, comerciantes, entre otros.
- Marcas de Certificación o Garantía: Certifican la calidad de productos o servicios por personas autorizadas y controladas por el titular de la marca.
- Marcas Sonoras: Incluyen melodías, jingles y sonidos específicos que facilitan la identificación del producto a través de asociaciones emocionales.
Además, la Resolución N° 18/2023de la Dirección Nacional de la Propiedad Industrial, dictada el 11 de diciembre de 2023, introdujo nuevas categorías de marcas:
- Marcas de Posición: Caracterizadas por la ubicación particular del signo en un producto.
- Marcas de Patrón: Compuestas por un conjunto de elementos repetitivos.
- Marcas de Movimiento: Expresan movimiento o cambios en la posición de los elementos del signo.
- Marcas Multimedia: Combinan imagen y sonido.
El registro de marcas, así como otros trámites relacionados, se realiza en línea a través del sistema RAD en el sitio web del Ministerio de Industria, Energía y Minería.
Aunque el registro de marcas no es obligatorio, se recomienda encarecidamente para asegurar la protección del activo y la identidad comercial.
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